Dénomination
Endoglossonyme : fɔngbe
Autres appellations de la langue ou de l’ethnie dans la littérature :
dahoméen, djedji, fo, fogbe, fɔngbe, fɔn-gbe, fonu, fonnu, kotafon, mahi, maxi.
Localisation géographique
Le fɔngbe et le fɔn-maxi sont parlés dans le nord-est de la région des Plateaux, au nord et au sud d’Atakpamé, dans les localités d’Avété, de Gléi, d’Agbo-fɔn et d’Atchinédji. Quant au kɔtafɔn, il est parlé dans la ville d’Aklakou et ses environs (carte 11).
Aire d'extension des parlers fon
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Source : D'après les travaux de terrain
Langues environnantes
Ifɛ et eʋegbe.
Classement linguistique
Niger-Congo, Atlantique-Congo, Volta-Congo, Kwa Rive gauche, Gbe, fɔngbe.
Variantes dialectales
Le fɔngbe, le fɔn-maxi et le kɔtafɔn, tous trois dialectes d’une seule et même langue, sont des parlers très apparentés avec un taux élevé d’intercompréhension. Au Bénin, la variation dialectale serait plus forte.
Aperçu démographique
La population totale pour les trois groupes de locuteurs au Togo serait de 105 200 en 2010. Dans le Bénin voisin, ils comptent parmi les groupes majoritaires.
Situation historique
Les Fɔn du Togo sont venus du Bénin voisin. Les Fɔn-Maxi sont venus de Savalou (Bénin), fuyant les guerres du Dahomey, pour s’installer à Atakpamé. Quant aux Kɔtafɔn, ils sont venus d’Abomey pour s’installer à Aklakou avec l’autorisation des Gâ.
Situation socio-culturelle
Les Fɔn sont un peuple bien organisé et hiérarchisé. Ils vivent essentiellement de l’agriculture : plus de 80 % de la population s’adonne à la culture du manioc et du maïs. On note également la culture du palmier à huile et des légumes. Le commerce est généralement tenu par les femmes à côté de leurs activités agricoles.
Au plan religieux, Les Fɔn sont essentiellement attachés au culte des ancêtres. En dépit de l’implantation du christianisme dans les localités fɔn, les croyances ancestrales ne sont pas pour autant reniées.
Vitalité ethnolinguistique
Les Fɔn du Togo sont bien attachés à leur langue et l’utilisent dans tous les domaines de la vie. Des trois parlers fɔn du Togo, seul le kɔtafɔn est en train de céder le pas au profit du gɛngbe. Les locuteurs parlent au moins une des langues suivantes : evegbe, gɛngbe ou ife. Les jeunes parlent également le français.
